Choisir une veste imperméable pour la randonnée peut vite devenir compliqué. Entre les chiffres, les termes techniques et les promesses marketing, on ne sait pas toujours ce que l’on achète.
Dans cet article, nous allons voir comment mesurer l’imperméabilité d’une veste de randonnée, comprendre ce que signifie réellement l’indice d’imperméabilité Schmerber, et surtout comment choisir la bonne veste selon votre pratique.
Qu’est-ce que l’indice Schmerber ?
L’indice Schmerber est une unité de mesure qui permet d’évaluer la résistance d’un tissu à l’eau. Il tient son nom de Charles-Édouard Schmerber, un industriel du textile.
Concrètement, l’indice Schmerber mesure la capacité d’un tissu à résister à la pression de l’eau avant que celle-ci ne traverse la membrane. Cet indice d’imperméabilité est toujours exprimé en millimètres (mm).
👉 Exemple simple : Une veste affichant une imperméabilité de 20 000 mm signifie que le tissu peut résister à la pression d’une colonne d’eau de 20 mètres avant de laisser passer l’eau.
Et plus le chiffre est élevé, plus la veste est imperméable.
À quoi correspondent les différents niveaux d’imperméabilité ?
Pour mieux vous aider, voyons concrètement à quoi servent les vestes selon leur indice Schmerber.
Veste 5 000 Schmerber : une protection très limitée
Une veste avec une imperméabilité d’environ 5 000 mm Schmerber protège uniquement contre de très fines pluies de courte durée. Ce type de veste est plutôt adapté à un usage urbain ou occasionnel.
Je ne vous la conseille pas pour la randonnée, surtout en montagne ou sur des sorties longues.
Veste 10 000 Schmerber : pour les petites averses
Une veste 10 000 Schmerber, soit une imperméabilité 10 000 mm, offre une protection correcte contre les petites averses qui ne durent pas trop longtemps.
👉 Elle peut convenir pour des randonnées de quelques heures et des sorties à la demi-journée. En revanche, en cas de pluie prolongée, vous finirez rapidement par être mouillé.
Veste 20 000 Schmerber : le bon compromis pour la randonnée
Une veste 20 000 Schmerber, avec une imperméabilité 20 000 mm, offre une excellente protection contre :
- les pluies intenses
- les pluies longues
- et la neige
C’est ce que je recommande pour :
- les randonnées à la journée
- les randonnées sur plusieurs jours
- les treks
Au-delà de 20 000 Schmerber : pour les conditions extrêmes
Les vestes affichant une imperméabilité supérieure à 20 000 mm Schmerber sont conçues pour des conditions extrêmes.
👉 Elles sont généralement destinées à :
- l’alpinisme
- les expéditions
- les environnements très engagés
Ces vestes sont souvent plus rigides, plus lourdes (500 à 600 g) et beaucoup plus chères.
Pour la randonnée classique ou le trek, elles ne sont pas toujours adaptées, car chaque gramme compte dans le sac.
Entre un sac de 8 kg et un sac de 17 kg, la différence se fait vite sentir, surtout sur plusieurs jours.
Attention : plus imperméable ne veut pas dire mieux
Un point essentiel à comprendre :
👉 Plus une veste est imperméable, moins elle est respirante.
Si la transpiration ne peut pas s’évacuer, vous serez mouillé… mais de l’intérieur.
Dans ce cas, l’imperméabilité ne sert plus à grand-chose.
C’est pour cela qu’il faut trouver le bon compromis entre imperméabilité et respirabilité.
Mon retour d’expérience sur le terrain
Personnellement, j’utilise une veste avec une imperméabilité de 20 000 mm Schmerber, ce qui est parfaitement adapté à la randonnée et au trek.
Le gros avantage de cette veste, ce sont les ouvertures sous les aisselles. Elles permettent d’évacuer efficacement la transpiration, notamment en montée. Sans ces ventilations, je serais rapidement trempé lors de l’effort.
Autre conseil important : en montée, n’hésitez pas à enlever une couche, comme la polaire.
Même si vous avez un peu froid au début, votre corps se réchauffera rapidement et vous limiterez fortement la transpiration.
Quel indice d’imperméabilité choisir pour la randonnée ?
Pour résumer simplement : Visez une veste avec un indice d’imperméabilité compris entre 15 000 et 20 000 mm Schmerber, et si possible avec des ouvertures sous les aisselles.
C’est aujourd’hui le meilleur compromis pour rester au sec tout en restant confortable pendant l’effort.
Conclusion
Voilà, maintenant vous savez ce que signifie réellement l’indice Schmerber, comment lire une imperméabilité 10 000 mm ou 20 000 mm, et surtout comment choisir une veste adaptée à votre pratique de la randonnée.
J’espère que cette notion d’indice d’imperméabilité n’a désormais plus de secret pour vous.
N’hésitez pas à consulter mes autres articles pour approfondir le sujet.
À bientôt sur les sentiers,
Lionel