En randonnée, il n’y a rien de plus pénible que d’être mouillé et de commencer à avoir froid.
Quand les vêtements sont humides, le confort disparaît rapidement et, en montagne, cela peut même devenir dangereux.
J’ai déjà écrit plusieurs articles pour vous aider à rester au sec en randonnée, mais aujourd’hui on va s’attaquer à un point essentiel que beaucoup de randonneurs confondent encore : la différence entre un tissu déperlant et un tissu imperméable.
Comprendre cette différence va vous permettre de mieux choisir vos vêtements de randonnée pluie et d’éviter bien des erreurs.
Pourquoi un tissu laisse passer l’eau ?
Avant de parler de déperlant ou d’imperméable, il faut comprendre une chose simple.
Un tissu est constitué de fils entrelacés. Même s’il paraît compact, il existe toujours de micro-trous invisibles à l’œil nu.
Sans traitement particulier, l’eau finit donc forcément par pénétrer le tissu. C’est pour résoudre ce problème que les fabricants ont développé différentes technologies, et c’est là qu’interviennent les notions de déperlance et d’imperméabilité.
Déperlant : définition simple
Commençons par la définition de déperlant : c’est un tissu sur lequel l’eau glisse sans pénétrer immédiatement.
Les gouttes d’eau perlent à la surface et roulent sur le tissu au lieu d’être absorbées.
Cette propriété est obtenue grâce à un traitement déperlant, appliqué sur la face extérieure du tissu.
Le traitement déperlant : comment ça fonctionne ?
Le traitement déperlant, souvent appelé DWR (Durable Water Repellent), est un traitement chimique appliqué sur le tissu extérieur.
Son rôle est simple :
- empêcher l’eau de s’étaler sur le tissu
- favoriser le ruissellement des gouttes
Tant que la pluie est faible ou modérée, ce traitement fonctionne très bien.
Un vêtement déperlant n’est pas une protection de pluie à part entière.
Il est efficace pour :
- une pluie fine
- et une courte exposition à l’humidité
Mais il ne suffit pas pour marcher sous la pluie pendant plusieurs heures.
On retrouve souvent ce type de traitement sur :
- les vestes softshell
- certains pantalons de randonnée
Les vestes softshell, par exemple, sont conçues comme seconde couche : elles coupent le vent, tiennent chaud, et repoussent légèrement l’eau, mais elles ne remplacent pas une vraie veste imperméable.
Sur les vestes hardshell, on retrouve aussi un traitement déperlant. Mais attention : sur ce type de veste, la déperlance n’est qu’un complément.
La vraie protection contre la pluie vient de la membrane imperméable, située à l’intérieur du tissu. Le traitement déperlant sert surtout à éviter que le tissu extérieur ne se gorge d’eau trop rapidement.
L’imperméabilité : définition
Passons maintenant à la dénifition de l’imperméabilité : C’est un tissu qui est conçu pour empêcher l’eau de pénétrer, même sous une forte pluie, pendant plusieurs heures.
Contrairement à un tissu déperlant, l’imperméabilité est une barrière réelle contre l’eau, et non un simple effet de surface.
Comment rendre un tissu imperméable ?
Il existe principalement deux façons de rendre un tissu imperméable :
1. L’imperméabilité par membrane
La membrane est une fine couche, intégrée à l’intérieur du tissu, un peu comme un film protecteur.
On parle souvent de vestes :
- 2 couches
- 2,5 couches
- 3 couches
Plus il y a de couches :
- plus la veste est résistante
- plus elle protège longtemps
- mais plus elle est chère et parfois plus lourde
L’avantage majeur de la membrane, c’est qu’elle est aussi respirante.
Elle empêche l’eau de pluie d’entrer, tout en laissant s’évacuer la transpiration.
2. L’imperméabilité par enduction
L’autre solution est l’enduction.
Ici, on applique une sorte de pâte ou de couche chimique directement sur la face intérieure du tissu.
Cette enduction bloque l’eau venant de l’extérieur et permet, dans une certaine mesure, l’évacuation de la transpiration.
C’est une solution souvent utilisée sur des vêtements plus simples ou plus abordables.
Différence entre déperlant et imperméable
Pour résumer clairement la différence entre déperlant et imperméable :
- Déperlant : l’eau glisse sur le tissu, mais finit par passer
- Imperméable : l’eau est bloquée par une membrane ou une enduction
Un vêtement déperlant aide à retarder l’humidité.
Un vêtement imperméable protège réellement de la pluie sur la durée.
Déperlant ou imperméable : que choisir en randonnée ?
La question déperlant ou imperméable dépend surtout de votre pratique.
- Pour une météo incertaine ou une petite pluie : un tissu déperlant peut suffire
- Pour marcher sous la pluie plusieurs heures : une veste imperméable est indispensable
Dans tous les cas, attention à un point essentiel : un tissu totalement imperméable mais non respirant, comme certains k-ways, vous mouillera… de l’intérieur.
La transpiration s’accumule, et vous finissez aussi mouillé que sous la pluie.
Donc l’objectif n’est pas d’être parfaitement sec à 100 %, mais de rester suffisamment au sec et au chaud pour continuer à randonner en sécurité.
C’est pourquoi un bon vêtement de randonnée doit toujours trouver le bon équilibre entre :
- imperméabilité
- respirabilité
- et confort à l’effort
Comprendre ces notions vous aidera à faire les bons choix et à mieux profiter de vos randonnées, même sous la pluie.
À bientôt sur les sentiers !
Lionel