Quand on prépare une randonnée, il n’est pas toujours simple de savoir si le parcours est vraiment adapté à son niveau.
On voit une belle boucle, de jolies photos, une distance qui semble raisonnable… et on se lance. Mais une fois sur le terrain, c’est une autre histoire. Les montées sont plus raides que prévu, les descentes tirent sur les genoux, et on termine la randonnée bien plus fatigué que prévu.
Pour éviter ce genre de mauvaises surprises, la FFRandonnée a mis en place un système de cotation en randonnée. Elle a notamment développé un outil en ligne très pratique : l’IBP Index, aussi appelé IBP randonnée.
Dans cet article, je vais vous montrer comment utiliser simplement l’IBP Index pour évaluer la difficulté de votre prochaine randonnée.
Pourquoi les cotations randonnée sont indispensables
Sur des applications comme Visorando ou OpenRunner, on trouve des centaines de parcours. Le souci, c’est que la difficulté indiquée est souvent donnée par la personne qui a créé la randonnée.
Et soyons honnêtes :
- cette personne n’a pas forcément la même condition physique que vous,
- ni la même expérience de la randonnée.
J’ai vu des proches, notamment en Guadeloupe, partir sur une randonnée annoncée comme facile…Et se retrouver à mi-parcours complètement épuisés, incapables de finir, au point de presque devoir appeler les secours.
C’est exactement pour éviter ce genre de situation que la FFRandonnée a créé un système de cotations en randonnée.
Le système de cotation de la FFRandonnée
La FFRandonnée évalue la difficulté d’une randonnée à partir de trois grands critères :
- L’effort
- La technicité
- Et le risque
Chaque critère est ensuite décliné en 5 niveaux de difficulté, allant du très facile au très difficile. Ces niveaux sont représentés par des pictogrammes de couleur, très simples à comprendre : vert pour très facile, puis bleu, orange, rouge et noir pour très difficile.
Si vous avez déjà utilisé des guides officiels de la FFRandonnée, vous avez sûrement vu ces symboles à côté des itinéraires.
Qu’est-ce que l’IBP Index en randonnée ?
Le premier critère, et sans doute le plus important, c’est l’effort. C’est la difficulté physique de la randonnée.
Pour évaluer cet effort de manière objective, la FFRandonnée a créé un outil en ligne qui calcule un score appelé IBP Index (on parle aussi d’IBP randonnée).
Cet outil analyse une randonnée à partir d’un fichier GPX ou KML et vous donne :
- un score IBP,
- un niveau de difficulté,
- et surtout des informations très précises sur le dénivelé et les pentes.
C’est extrêmement pratique si vous hésitez entre deux randonnées et que vous voulez choisir celle qui correspond le mieux à votre forme physique.
Les 5 niveaux de difficulté selon l’IBP Index
Voici comment se lisent les cotations randonnée basées sur l’IBP Index :
Très facile – IBP Index de 0 à 25
On est clairement sur la balade du dimanche, accessible à tous, sans difficulté particulière.
Facile – IBP Index de 26 à 50
Randonnée avec peu de dénivelé et peu d’effort physique.
Parfait si vous randonnez occasionnellement.
Moyen – IBP Index de 51 à 75
Ici, on commence à avoir du dénivelé, souvent autour de 300 à 400 mètres.
C’est tout à fait faisable si vous randonnez déjà un peu régulièrement.
Difficile – IBP Index de 76 à 100
Là, on entre dans des randonnées sportives avec :
- beaucoup de dénivelé,
- un effort soutenu,
- une bonne condition physique nécessaire.
Je déconseille ce niveau aux débutants.
Très difficile – IBP Index supérieur à 100
Réservé aux randonneurs expérimentés. C’est exactement comme au ski : quand on débute, on évite les pistes noires. En randonnée, c’est pareil.
Comment utiliser l’outil IBP index en randonnée ?
Pour accéder à l’outil :
- Allez sur Google et tapez « IBP Index »
- Cliquez sur le deuxième lien
- Importez votre fichier GPX ou KML
- Cliquez sur « Transférer », puis « Mesurer IBP Index »
L’outil analyse automatiquement la randonnée et vous fournit :
- le score IBP,
- le niveau de difficulté,
- le dénivelé positif et négatif cumulé,
- la pente moyenne
- et le pourcentage de pente.
À partir de 15 % de pente, une randonnée devient franchement difficile, surtout si vous débutez.
Analyser les passages difficiles sur IBP index
Là où l’outil IBP index devient vraiment intéressant, c’est dans le détail des pentes.
En cliquant sur « Voir les pentes », vous pouvez :
- afficher toutes les portions raides,
- filtrer celles au-dessus de 15 %,
- et repérer exactement où se situent les difficultés.
Vous pouvez ensuite visualiser ces portions sur la carte, en vue satellite ou sur une carte OpenStreetMap avec relief.
👉 Attention toutefois : les courbes de niveau sont bien plus précises sur les cartes IGN, que je vous conseille toujours d’utiliser pour préparer vos randonnées.
La technicité : le type de terrain
Le deuxième critère de la cotation en randonnée, c’est la technicité.
Marcher sur un large chemin forestier n’a rien à voir avec un pierrier et des éboulis. L’outil IBP de randonnée ne prend pas en compte ce critère automatiquement.
Mais vous pouvez l’évaluer facilement :
- grâce aux symboles et couleurs sur la carte IGN,
- et avec les vues aériennes.
Le risque : chutes et passages exposés
Le dernier critère est le risque. Il dépend surtout :
- du type de terrain,
- de l’exposition,
- et du danger en cas de chute.
Un sentier forestier sera peu risqué. Alors qu’un passage aérien avec du vide l’est beaucoup plus. Là encore, seule une bonne lecture de carte et une analyse du terrain permettent de l’évaluer correctement.
D’autres critères à ne pas oublier
Même avec une cotation de randonnée précise, d’autres éléments jouent sur la difficulté comme :
- la météo,
- le poids de votre sac,
- votre forme physique du moment.
C’est l’ensemble de ces éléments qui vous permettra de faire le bon choix.
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Conclusion
Grâce aux cotations en randonnée, à l’IBP Index et à l’analyse du terrain, vous pouvez aujourd’hui choisir des randonnées adaptées à votre niveau pour éviter les mauvaises surprises.
À très bientôt sur les sentiers,
Lionel